ต้นกำเนิดและผลกระทบทางวัฒนธรรม
การขลิบเริ่มต้นขึ้นในอียิปต์เมื่อประมาณ 2400 ปีก่อนคริสตกาล หลายศาสนาและหลายสังคมได้กำหนดให้เป็นพิธีกรรม พิธีมิลาห์ของชาวยิวจะจัดขึ้นแปดวันหลังจากเด็กชายเกิด ซึ่งเป็นการทำพันธสัญญากับพระเจ้า ศาสนาอิสลามปฏิบัติพิธีขลิบ (Khitan) ในวัยทารกและวัยรุ่นตอนต้น เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของความบริสุทธิ์และอัตลักษณ์ทางศาสนา บางวัฒนธรรมของแอฟริกาและชนพื้นเมืองออสเตรเลียใช้พิธีนี้ในพิธีกรรมเริ่มต้นเพื่อกำหนดช่วงวัยเด็กไปจนถึงวัยผู้ใหญ่ การขลิบหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศยังทำกันทั่วอเมริกาเหนือ บางส่วนของเอเชีย และแอฟริกาใต้สะฮารา เพื่อเหตุผลทางการแพทย์หรือสาธารณสุข
หัตถการทางการแพทย์
แพทย์ผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านการฝึกอบรมจะทำการขลิบหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศแบบปลอดเชื้อ เทคนิคนี้ใช้เวลาสั้นและมักทำภายใต้การใช้ยาชาเฉพาะที่ในทารกแรกเกิด เด็กโตและผู้ใหญ่สามารถใช้ยาชาเฉพาะที่หรือยาชาเฉพาะที่ได้ ค่อยๆ หนีบและนำหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศออกจากส่วนหัวของอวัยวะเพศอย่างระมัดระวัง ใช้ยาขี้ผึ้งและผ้าก๊อซปิดบริเวณที่ขลิบ การฟื้นตัวของทารกใช้เวลาหนึ่งถึงสองสัปดาห์ แต่ผู้ป่วยสูงอายุอาจใช้เวลานานกว่านั้น การดูแลหลังการผ่าตัดประกอบด้วยการทำความสะอาด การติดตามการติดเชื้อ และการจำกัดกิจกรรมหนักๆ จนกว่าจะหายดี
ประโยชน์ต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น
การขลิบหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพ ประการแรก ช่วยลดความเสี่ยงต่อการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะในทารกได้อย่างมาก ประการที่สอง เพศชายที่ขลิบหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศมีโอกาสน้อยที่จะเป็นมะเร็งองคชาต ซึ่งเป็นโรคที่พบได้น้อยแต่เป็นอันตรายถึงชีวิต และคู่ครองฝ่ายหญิงมีความเสี่ยงต่อมะเร็งปากมดลูกที่เกี่ยวข้องกับเชื้อ HPV น้อยกว่าเล็กน้อย การศึกษาทางคลินิกยังแสดงให้เห็นว่าการขลิบอาจช่วยลดอุบัติการณ์ของโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STIs) รวมถึงเอชไอวี โดยการตัดหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศซึ่งอาจเป็นแหล่งสะสมเชื้อโรค สุขอนามัยที่ดีจะง่ายกว่าหากไม่มีหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศ ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของการระคายเคือง (balanitis) และภาวะหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศหย่อนคล้อย (phimosis) ซึ่งเป็นภาวะหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศที่ตึงและไม่สามารถดึงกลับได้
การถกเถียงเรื่องความเสี่ยงและจริยธรรม
แม้จะมีข้อดี แต่การขลิบอวัยวะเพศก็ยังนำมาซึ่งประเด็นทางจริยธรรม วัฒนธรรม และการแพทย์ นักวิจารณ์กล่าวว่าการขลิบอวัยวะเพศเด็กโดยไม่ได้รับความยินยอมเป็นการละเมิดสิทธิส่วนบุคคลทางร่างกายและการเลือกของมนุษย์ แม้จะมีข้อกังวลทางการแพทย์เพียงเล็กน้อย แต่อาจรวมถึงการมีเลือดออก การติดเชื้อ การสมานแผลที่ไม่ถูกต้อง การตัดหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศที่มากเกินไปหรือไม่เพียงพอ และปัญหาที่ร้ายแรงกว่าและพบได้ยากกว่า เมื่อการมีเพศสัมพันธ์อย่างปลอดภัย การฉีดวัคซีนป้องกัน HPV และความสะอาดที่เหมาะสมอาจให้ประโยชน์ต่อสุขภาพที่เท่าเทียมกัน ผู้คัดค้านบางคนจึงสงสัยว่าการผ่าตัดนี้จำเป็นหรือไม่ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมและสิทธิมนุษยชน ทำให้บางภูมิภาคมีอัตราการขลิบลดลง
การขลิบอวัยวะเพศสมัยใหม่
ปัจจุบัน การขลิบอวัยวะเพศเป็นเรื่องส่วนบุคคลและวัฒนธรรม เนื่องจากคำแนะนำทางการแพทย์และบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน ประเทศในยุโรปจึงมีอัตราการขลิบหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศต่ำกว่าสหรัฐอเมริกา อิสราเอล และหลายประเทศที่มีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิม WHO และ AAP ตระหนักถึงประโยชน์ต่อสุขภาพของการขลิบหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศ แต่แนะนำให้ผู้ปกครองตัดสินใจอย่างรอบคอบโดยพิจารณาจากปัจจัยทางวัฒนธรรม ศาสนา และการแพทย์ สุขภาพ สุนทรียศาสตร์ และเพศวิถีอาจส่งผลต่อการตัดสินใจเกี่ยวกับการขลิบหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศในผู้ใหญ่
สรุป
การขลิบหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศเป็นกระบวนการที่ครอบคลุมวัฒนธรรม ศาสนา การแพทย์ และจริยธรรม ช่วยลดความเสี่ยงต่อการติดเชื้อและการเจ็บป่วย แต่ก็ก่อให้เกิดปัญหาทางจริยธรรมและกระบวนการที่จำเป็นต้องได้รับการตรวจสอบ การขลิบหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศด้วยเหตุผลทางศาสนา วัฒนธรรม หรือการแพทย์ควรได้รับการพิจารณาอย่างรอบคอบ โดยควรพิจารณาจากคำแนะนำทางการแพทย์และค่านิยมส่วนบุคคล การอภิปรายอย่างเปิดเผยและการยินยอมโดยได้รับข้อมูลอย่างครบถ้วนจะช่วยปกป้องประเพณีและเสรีภาพส่วนบุคคล เมื่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสุขภาพและสิทธิมนุษยชนมีวิวัฒนาการมากขึ้น
